ウズラよりも更に小柄でペットとして大人気のヒメウズラ。卵も小さいことから家禽としてではなくペットとして飼育されることの多いヒメウズラは初心者の方にも簡単に飼育できます。
ヒメウズラをお迎えする前に知っておくべきことをご紹介したいと思います。
ヒメウズラの特徴とは？
キジの仲間であり体長は9cm前後とウズラより二回りほど小柄な可愛らしい鳥です。コントラストが美しい白と黒のシャープな模様をした頭部と青色のふっくらとした胴部分が特徴的です。
鳴き声が心配な方にもウズラより小さな声量なのでオススメできます。ちなみにウズラとも人為的に交配を促すことで生殖行為を行います。
カラーバリエーションの種類
ヒメウズラはカラーバリエーションが豊富です。ホワイトやオレンジ、グレーなど様々な模様とカラーの個体が誕生するので、2つとして同じ柄はないでしょう。
そのためコレクション性も非常に高く、複数匹飼育している飼い主さんも沢山いるそうです。また孵化したての雛鳥はより顕著に色の違いが見れます。
生息地
インドシナ半島やフィリピン諸島をはじめとする東南アジアとオーストラリアに生息しています。草原で観察することができ、昆虫類や植物を食べて生活をしています。
寿命や販売価格
ヒメウズラの寿命はメスで約4年、オスは約5年です。最長で10年ほど生きますが、小柄な鳥のため体調を一度崩してしまうと回復が難しいので長生きをさせるなら設備投資に力を入れる必要があります。
価格は約1000~3000円です。多少カラーによって値段が違いますが、基本的にどこのショップでも同じ価格帯です。オスはメスよりも安い傾向にあります。ただ、野生下ではつがいで行動するので是非ペアで飼いましょう。
ヒメウズラの飼い方
飼育環境
地上で生活をするので大きめの水槽やプラケースで飼育します。床材はキッチンペーパーや新聞紙を敷くとメンテナンス性に優れていてオススメです。
排泄物の量はそこそこ多いので最低でも3日に一度は床材を新しいものと交換するべきです。ヒメウズラは飛翔能力があるのでしっかりと緩衝材を付けた蓋をしましょう。
頭を強く打ってしまうと弱ってしまうことがあります。ヒメウズラの砂浴びは結構激しいです。ケース内には砂浴び用の砂場と冬季は保温球やパネルヒーターを設置します。
水入れはケース内に設置して、砂で汚れてしまうので毎日交換をしてください。保温器具に関してはケースの一部を温めて温度勾配を作るといいでしょう。
ヒメウズラはとても元気よく活発に動き回るので壁面に排泄物や餌の残りカスが付着しますので、月に一度は丸洗いをして清潔に保ちましょう。
餌の与え方
ウズラ用のフードをメインに与えます。高カロリーのものを毎日与え過ぎると肥満になってしまうので、年齢や体調を考えてバランスよく与えてあげるようにしましょう。
少しずつ食べる場合もあるので半日程度で食べ終わる量を置いておき、夜には食べ残しを片付けます。昆虫類は好んで食べますが、無理に与えなくてもいいでしょう。
ミルワームなどの幼虫類が大好物なのですが、それをメインに与えていると栄養が偏りますのでおやつに与える程度に抑えます。
初期費用
出典：横浜小鳥の病院ブログ
飼育ケースや保温器、床材など飼育に必要なものを一式揃えても1万円もしないでしょう。雛鳥を飼育する場合は相応の知識が必要になりますが、アダルト個体なら月々1000円以下で維持できます。
日頃のお世話
ペアで飼育している場合は喧嘩をしていないかチェックして、危険を感じたらそれぞれ別のケースで飼育してください。ヒメウズラは警戒心が強く大きな音やチョロチョロと動くものにストレスを感じてしまいます。
飼育ケースをテレビやラジオ、生餌の入ったプラケースの近くに置かないようにしましょう。床材を交換する際に砂場の砂が減っていないかチェックをして、必要な分を追加しておきます。
ヒメウズラは懐くのか？
出典：寒川水族館
よく有精卵から孵化させる方がいますが、雛鳥から人と接している個体は比較的馴れやすいでしょう。
牧場などからお迎えしたアダルト個体は警戒心を解くのに苦労します。毎日しっかりとお世話をすることで恐怖心がなくなり、近寄ってくれるようになるはずです。
飼育上で気を付けること
ヒメウズラは鳴き声が小さいとはいえ無断でマンションやアパートで飼育しているとバレる危険性があるので、必ず事前に許可を得てからお迎えしましょう。
給餌や床材交換で蓋を開けた時にジャンプして脱走することがあるので、飼育ケースの設置場所を低いところにするか蓋を開けるときは床に置いてからにしましょう。
季節の変わり目に羽根が多く抜けますが、普通のことです。ヒメウズラの死因に低温飼育やストレスが多く挙げられるので、ケース内に温度計を入れて頻繁に確認しましょう。
じっとして餌を食べないときや狂ったように暴れているなど普段と様子が異なる場合は動物病院で受診しましょう。
まとめ
ペットとして非常に魅力的なヒメウズラ。生き物を初めて飼う人にも安心してお迎えできますので、是非お近くのショップでヒメウズラを見てみてはいかがでしょうか。
頻繁に里親募集もされていますので、工夫をすればお金をまったくかけずにお迎えできるでしょう。
